Urban Oasis
In tijden van klimaatcrisis wordt een groene en duurzame leefbaarheid in steden steeds belangrijker. Ook is er meer behoefte aan rust, ruimte, het vergroenen en herstellen van parken en natuur in metropolen. Auteur Jessica Jungbauer bespreekt in Urban Oasis (teNeues) 20 relevante vergroeningsprojecten en inspire-rende stadparkimpressies die een duurzaam stadsleven nastreven, omlijst door fraaie fotografie en interessante achtergrondinformatie. Hierbij staan onderwerpen centraal als de Slow Flower-beweging, vergroening van voormalige industrieterreinen, het agrarische gebruik van stedelijke daken en het herstel van parken, alsook de essentiële voordelen van een groene leefomgeving, zoals het verbeteren van luchtkwaliteit en temperatuur-verlaging. De Urban Rooftop Farm van Thammasat University in Bangkok is hier een goed voorbeeld van (p.169). Landschapsarchitecten hebben hiervoor een immense vorm van agricultuur ontworpen, waar 40 soorten groenten en fruit groeien, rijstvelden zijn gecreëerd en regen-water gefilterd en opgevangen wordt en dit voeding biedt voor de studenten van de universiteit.
Groene hotspots
Verder toont Urban Oasis met ruim 200 pagina’s wereldwijd ruim 50 bekende en minder bekende groene hotspots, van Jardin Marojelle (Marrakech), Mauerpark (Berlijn), High Line (New York) en Bosco Verticale (cover, Milaan) tot Stopia Farm (Londen), Otemachi Forest (Tokio), Pakt (Antwerpen) en ‘ons eigen’ Dakpark (Rotterdam, het grootste dakpark van Europa).
De kijk op het groene stadsleven van de Duitse Jungbauer, die naam heeft als al reis- en foodjournalist, zal voor velen herkenbaar zijn: “Persoonlijk hou ik van het stadsleven, de inspiratie en de vele mogelijkheden, maar tegelijkertijd verlang ik naar natuur, rust en ontspanning in mijn hectische dagelijkse leven. Ik wil daarvoor echter niet naar het platteland verhuizen”, vertelt ze aan uitgever teNeues. “In de hedendaagse wereld wordt het steeds belangrijker om voorbereid te zijn op de gevolgen van de klimaatcrisis in de toekomst. Mijn interviews in het boek, bijvoorbeeld met het Central Park Climate Lab en de Thaise landschapsarchitect Kotchakorn Voraakhom, gaan de diepte in over hoe steden klimaatbestendiger kunnen worden gemaakt door meer groen.”
Live Greener
Groene architectuur vormt een van de belangrijkste instrumenten om een koerswijziging te bevorderen op gebied van een duurzaam leven. Door innovatieve creaties, bouwtechnieken en het toepassen van natuurlijke, authentieke materialen, hebben moderne architecten de mogelijkheid om milieu- en klimaatproblemen te beperken, waarbij herstel van de natuurlijke omgeving beter mogelijk is. Het groeiende collectieve bewustzijn neemt hiervoor ook toe.
De Spaanse auteur en architect Cayetano Cardeliús Vidal, die eerder boeken schreef als Urban Landscape, A Second Life For Buildings en Sustainable Homes, toont in Live Greener (LOFT) met een dertigtal door hem geselecteerde projecten van vooruitstrevende architecten(bureau’s), hoe belangrijk hun bijdrage kan zijn aan een duurzame toekomst.
Vidal beschrijft beknopt de projecten, gepresenteerd met fraaie fotografie en plattegronden van de bouwwerken. De inhoud varieert van luxe villa’s, buitenverblijven en tuinhuizen die midden in de natuur staan, prachtige moderne en houten kinderdagverblijven, tot stedelijke appartementencomplexen en tiny houses.
Het is een boek om inspiratie op te doen. Om door te bladeren en in sommige gevallen, gebouwen om eens te bezoeken.
Greenhouses, cathedrals for plants
Een ander koffietafelboek dat vol staat met weelderige beplanting, uitbundige bloemen en omlijst is door artistieke architectuur van Victoriaanse ingenieurs en bouwers, is Greenhouses, Cathedrals for Plants (teNeues). Fotograaf Werner Pawlok (her)ontdekt botanische kassen, die hij ook wel ‘traliewerk-paleizen’ noemt, en die gevuld zijn met licht die de pracht van Europese cultuur en architectuur laten zien. In de elegante serres staan planten-habitats uit verre landen en zeldzame plantensoorten centraal.
Een intuïtieve fotograaf als Werner Pawlok vindt deze ruimten een plaats van grote verwondering, waar vorm en explosieve kleuren samenkomen, licht en donker samensmelten en waar architectonisch ontwerpen en de grenzeloze diversiteit van de natuur hand in hand gaan. De fotograaf uit Stuttgart bezocht 16 Europese kassen, die elk in een feitelijk overzicht worden toegelicht. Daarnaast omschrijft auteur Alexandra Schmöger in de inleiding de historische context van de tropische tuinhuizen en waarom ze zo geliefd waren
Oversized camera obscura
Het was een behoorlijke uitdaging voor de fotograaf om het beeld te vast te leggen vanwege de hoge luchtvochtigheid en dampende temperaturen. Pawlok toont in dit omvangrijke boek met zijn fotografie dat de 19e-eeuwse architectuur en de botanische setting enorm vernieuwend waren voor die tijd. Het waren ‘handmade gardens of Eden’, zoals bijvoorbeeld de uitbundige Koninklijke serres van Luiken in Brussel, ontworpen in 1873. Deze kas is slechts één keer per jaar een aantal weken geopend voor het publiek. In Greenhouses staan ook minder bekende pareltjes, zoals Botanic Garden Benmore in Schotland of Palm House Botanical Garden Lednice in Tsjechië.
“Pawlok transformeert de kas met zijn werk in een soort oversized camera obscura, een botanische circulaire bioscoop en een bijna tactiele plaats van zintuiglijke onderdompeling”, aldus Stephan Reisner in het voorwoord. “Het siert Werner Pawlok dat hij al deze buitengewone en prachtige plekken heeft bezocht om hun sfeer in foto’s voor ons vast te leggen en te vertalen naar nieuwe dromen over de toekomst. Zijn werk is een uitnodiging om te reizen.”
