Karen werd fotograaf nadat ze er al een hele carrière op had zitten in de toeristische sector. In 2011 is zij gestart bij de Fotoacademie in Amsterdam.  De aanleg voor observeren had ze al vroeg. Als kind kreeg ze een klein rood cameraatje voor haar verjaardag en daarna was ze daar constant mee bezig. Karen: “Ik observeer heel graag. Ik wil laten zien wat ik zie, mijn perspectief delen.” Haar achtergrond in toerisme bleek een goede basis voor haar fotografie, omdat ze op al haar reizen heel veel had gefotografeerd. De invloed van haar eerdere carrière op haar huidige werk is dat ze er veel zakelijker instaat dan andere kunstenaars. Dat zorgt er zelfs voor dat ze zich soms geen kunstenaar voelt: “Ik ben heel commercieel en zakelijk, doe alles zelf, de sales, de marketing, mijn website”, zegt ze. Tegelijkertijd helpt het om aandacht voor haar werk te krijgen. Haar tegeltjes worden door het hele land verkocht.

Karen is geboren en opgegroeid in Namibië. “Ik kan het iedereen aanraden om een periode buiten Nederland te gaan wonen, het verrijkt je leven zo. Je krijgt een ander perspectief op dingen en je wordt uit de beslommeringen van verjaardagen en familiefeestjes getrokken. Je kunt zelf bepalen wat belangrijk voor je is en ontdekken wie je bent in een andere omgeving.” Nu ze in Nederland woont is ze Europa gaan herwaarderen. Zo vindt ze inspiratie op afgelegen plekken in Zwitserland, Italië en gaat ze deze zomer met de camper naar Noorwegen. Of ze zich ook laat inspireren door andere kunstenaars? “Natuurlijk is er een groepje wiens werk mij aanspreekt, maar ik laat me daar niet door beinvloeden, daar wil ik van wegblijven,” aldus Karen. Van kijkers krijgt ze terug dat haar werk een Japanse sfeer heeft, waarschijnlijk vanwege de serene sfeer die het uitstraalt en het tweedimensionale karakter door de meerdere lagen op elkaar. Dat doet iets met het perspectief. Karen: “Daar ben ik dan dus toch door beïnvloed, want ik vind Japanse kunst prachtig.”