In Utrecht Noord, omsloten door historische gebouwen, ligt de Hof van Chartreuse. Anke Colijn, architect, ontwerper en vormgever, is zo’n dertig jaar geleden met een duidelijke visie voor ogen met de aanleg van de tuin begonnen en is nog steeds verantwoordelijk voor het onderhoud ervan. Haar doel: een plek creëren waar dieren altijd iets te eten hebben.

Tekst Francine Polis Foto’s Trui Heinhuis

In de architecturale ontwerpen die Anke tijdens haar carrière maakte, ging ze altijd uit van de verbinding tussen gebouw, omgeving en gebruiker. Het ontwerp moest esthetisch passen bij de omgeving – dus geen Vinex-wijk in Groesbeek – en bij het gedrag van de bewoners. Toen ze in 1997 de panden aan de Laan van Chartroise in Utrecht kocht, keek ze ook met die blik naar de gebouwen en het groen ertussen. Bewoners van de soortenarme groene ruimte (insecten, vogels en amfibieën) waren er echter weinig. In haar tuinontwerp ging Anke daarom uit van de dieren en niet van de mensen in de gebouwen eromheen of van zichzelf als eigenaar. Ze ontwierp een tuin gericht op wat de dieren als bewoners nodig hebben: voedsel, beschutting, territorium en nestplekken. Het traditionele idee van een esthetisch bloeiende border met grote bloemen van laag naar hoog ging bij Anke uit het raam. In plaats daarvan ontwierp ze een tuin die dieren het hele jaar door van voedsel voorziet. Een supermarkt voor dieren dus, waarvan de schappen 365 dagen per jaar goed gevuld zijn.