Groenblijvende struiken en bomen met opstaande witte of knalkleurige, volle bloemen in zogenoemde tuilen. Je herkent rododendron (Rhododendron) waarschijnlijk uit duizenden. Toch is de soort minder inheems dan misschien gedacht.

Tekst en foto’s Francine Polis

De zeshonderd tot duizend soorten rododendron zijn van Chinese oorsprong en pas sinds 1680 in Nederland. Inmiddels is de struik een publiekslieveling die ons ieder voorjaar op een ware show trakteert. Voor dit plantdossier duiken we in de etymologie, taxonomie en herkomst van rododendron, maar hebben we het ook over bijzondere rododendronsoorten en de toepassing en verzorging ervan.